Texte issu du livre : Merveilleux Noël, les 50 plus belles histoires (Timée-Editions, paru en octobre 2006).
C'était la nuit avant Noël, dans la maison tout était calme. Pas un bruit, pas un cri, pas même une souris !
Les chaussettes, bien sagement pendues à la cheminée, attendaient le Père Noël. Allait-il venir ?
Les enfants, chaudement blottis sous leurs couvertures rêvaient de friandises, de bonbons, de gâteaux .
Maman sous son fichu, et moi sous mon bonnet, et vous prêts à dormir toute une longue nuit d'hiver.
Mais dehors, il se fit tout à coup un grand bruit ! Je sautais de mon
lit, courais jusqu'à la fenêtre, j'écartais les volets, j'ouvrais grand
la croisée.
La Lune sous la neige brillait comme en plein jour.
Alors, parut à mon regard émerveillé, un minuscule traîneau et huit
tout petits rennes conduits par un bonhomme si vif et si léger qu'en un
instant, je sus que c'était le Père Noël ! Plus rapides que des aigles,
ses coursiers galopaient, lui les appelait, il sifflait, il criait :
«Allez Fougueux, allez Danseur, Fringant et puis Renarde, En avant,
Comète ! Cupidon, en avant, Tonnerre, Éclair, allons, allons au-dessus
des porches, par delà les murs ! Allez ! Allez plus vite encore ! »
Comme des feuilles mortes poussées par le vent, passant les
obstacles, traversant le ciel, les coursiers volaient au-dessus des
toits, tirant le traîneau rempli de jouets. Et, en un clin d’œil,
j'entendis sur le toit le bruit de leurs sabots qui caracolaient.
L'instant qui suivit, le Père Noël descendait d'un bond par la cheminée.
Il portait une fourrure de la tête aux pieds, couverte de cendres et
de suie, et, sur son dos, il avait une hotte pleine de jouets comme un
colporteur avec ses paquets. Ses yeux scintillaient de bonheur, ses
joues étaient roses, son nez rouge cerise, on voyait son petit sourire à
travers sa barbe blanche comme neige.
Un tuyau de pipe entre les dents, un voile de fumée autour de la
tête, un large visage, un petit ventre tout rond qui remuait quand il
riait ; il était joufflu et rebondi comme un vieux lutin. Je n'ai pu
m'empêcher de rire en le voyant et d'un simple clin d’œil, d'un signe de
la tête, il me fit savoir que je ne rêvais pas : c'était lui !
Puis, sans dire un mot, il se mit à l'ouvrage et remplit les
chaussettes. Il se retourna, se frotta le nez et d'un petit geste, une
fois les cadeaux déposés, repartit par la cheminée. Il siffla son
attelage, puis reprit son traîneau et les voilà tous repartis plus
légers encore que des plumes.
Et dans l'air j'entendis avant qu'ils disparaissent :
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